金刚石是地球上最坚硬的天然矿物，它是天然钻石的原石。金刚石形成于数十亿年前的地幔，受形成时温度、压力等要素的影响，人们发现的金刚石会呈现多种不同的形状。其中约20%可以达到“宝石级 (gem-quality diamonds) ”，用于制作天然钻石首饰。所以，我们手中每一颗成型的天然钻石，从一开始便是珍贵、稀有的象征。

钻石的由来

在人类文明的历史长河中，金刚石的坚硬性质被人们所熟知并加以利用。据传说，最早发现钻石的是古印度的淘金者，而在东亚，金刚石因其坚硬特性被赋予了丰富的文化意义。在佛教经典《金刚仙论》中，金刚石被描述为具有坚实和能破万物的特性。《南州异物志》中也有记载，金刚石被视为辟恶毒的宝石。这些记载证明了早在三国时期，钻石就被视为一种珍贵的宝石。《明史·西域传》曾经记载鲁迷国，也就是现代的土耳其地区，曾经向中国进贡过金刚石，清代宫廷的钻石收藏也应是进贡得来。一直到清代，“钻石”这一名称才见诸于文字，陈伦炯在《海国闻见录》中记载：“（小西洋）……以金为币，钻石为宝。”后来，中国的民间工匠，把天然钻石嵌在铁锥的尖端用来给瓷器钻眼儿，这就是俗语“没有金刚钻，别揽瓷器活”的由来。在俗语流传过程中，名词被进一步简化，“金刚钻”被简化成“钻石”，最后才逐渐成为一种专有称呼。

钻石的产地与品质

尽管南非是世界上最著名的钻石产地，但全球各地都有钻石产出，包括非洲、南美洲、北美洲、澳洲、欧洲和亚洲。南非出产的钻石并非品质最佳，而是由于其产量和知名度较高而广为人知。实际上，钻石的品质与其产地无关，而是取决于其纯净度、颜色、切工和克拉数等因素。

天然钻石从发现之日起，就一直陪伴着人类社会的成长，既为婚姻提供祝福，也在最尖端的工业中发挥着作用。可能再也没有哪种宝石，具备这样双重的意义；也再也没有哪种宝石，可以全面的见证东西方社会的审美和文化。特别是天然钻石，以其珍贵、晶莹、火彩和坚硬，成为人类文明发展史上不可或缺的见证物，纪念人类社会用天然钻石作为工具改造世界、用天然钻石作为宝石妆点世界的伟大历程。